Het is zo’n vraag die regelmatig door mijn hoofd schiet: krijgen mijn kinderen eigenlijk wel genoeg groenten binnen? Ze eten prima, daar ligt het niet aan, maar toch blijft het soms een beetje een grijs gebied. Want zoals in veel Nederlandse gezinnen komt het grootste deel van de groenten hier gewoon tijdens het avondeten op tafel. Of eigenlijk nog net daarvoor. Rond een uur of vijf begint het hier standaard: “Mogen we komkommertjes en paprikaatjes?” En voor ik het weet staat er weer een schaaltje rauwkost op tafel.
Een schaaltje rauwkost werkt verrassend goed
Dat schaaltje met groenten is er een paar jaar geleden een beetje vanzelf ingeslopen. Even een momentje rust, iets lekkers erbij en ondertussen ongemerkt een flinke portie groenten naar binnen. En eerlijk is eerlijk: het werkt. Hoewel ik zelf niet zo’n fan ben van eten combineren met schermtijd, zie ik wel dat het in de praktijk gewoon helpt. Het schaaltje gaat vrijwel altijd leeg en dat geeft toch een fijn gevoel. Zeker op dagen dat ze ’s avonds iets minder enthousiast zijn over wat er op hun bord ligt.
Groenten hoeft niet alleen bij het avondeten
Toch besef ik steeds vaker dat alleen een schaaltje aan het einde van de middag eigenlijk niet genoeg is. Groenten horen helemaal niet alleen bij het avondeten. Maar toch zit dat er zo ingebakken dat je er nauwelijks bij stilstaat. Terwijl het eigenlijk heel simpel kan zijn. Een paar tomaatjes in de lunchbox, wat komkommer naast een boterham of zelfs een klein schaaltje groenten bij het ontbijt. Het zijn geen grote veranderingen, maar ze tellen wel op gedurende de dag.
Kleine aanpassingen, groot verschil
Wat vooral opvalt, is dat het vaak niet gaat om moeilijke oplossingen. Het zit hem juist in kleine gewoontes. Dingen die je nét even anders doet dan je gewend bent. Want laten we eerlijk zijn: hoe vaak denken we er echt aan om groenten toe te voegen aan de lunch? Of om standaard iets extra’s op tafel te zetten naast een boterham? Niet omdat het lastig is, maar gewoon omdat het niet in je systeem zit. En juist dat “systeem” kun je vrij makkelijk aanpassen. Door het gewoon te doen. Steeds opnieuw. Tot het vanzelf normaal voelt.
Het hoeft niet ingewikkeld te zijn
Wat ik zelf heb gemerkt, is dat je het vooral niet te groot moet maken. Het hoeft geen complete salade of ingewikkeld gerecht te zijn. Juist de simpele dingen werken het best. Een paar groentjes voor de snack, wat losse stukjes, iets wat ze makkelijk kunnen pakken. En misschien nog wel belangrijker: het hoeft niet perfect. Als ze op de ene dag wat meer groenten eten dan op de andere, is dat ook helemaal prima.
Van gewoonte naar vanzelfsprekend
Kinderen zijn vaak meer gewend dan je denkt, maar ook zij zitten vast in routines. Brood bij het ontbijt, brood bij de lunch, groenten bij het avondeten. Alles daarbuiten voelt al snel “anders”. Toch merk ik dat als je het gewoon aanbiedt, zonder er een ding van te maken, het langzaam verandert. Niet in één keer, maar stap voor stap. En misschien is dat wel de belangrijkste les: het zit niet in ingewikkelde schema’s of strenge regels, maar in kleine, dagelijkse keuzes. Gewoon een extra schaaltje op tafel zetten. Zonder gedoe!
