Voor veel mensen begint de kerstperiode pas echt zodra de kerstboom in huis staat. De dozen met kerstballen komen van zolder, de lichtjes worden uitgeprobeerd en binnen de kortste keren hangt de woonkamer vol kerstversiering. Maar wat is eigenlijk het gebruikelijke moment om de kerstboom op te zetten? Wacht je tot na Sinterklaas of mag de boom tegenwoordig gerust al in november staan? Er bestaat geen vaste regel voor. Toch zijn er een paar momenten waarop de meeste mensen hun kerstboom neerzetten.
Traditioneel na Sinterklaas
In Nederland was het lange tijd gebruikelijk om de kerstboom pas na Sinterklaas op te zetten. Eerst stond 5 december in het teken van pakjesavond en daarna maakte de sinterklaasversiering plaats voor kerst. Daarom is 6 december nog altijd een populair moment om de kerstboom neer te zetten. Zeker voor gezinnen die uitgebreid Sinterklaas vieren is dit een logische overgang: zodra de zak met cadeautjes is verdwenen, kunnen de kerstballen tevoorschijn komen. Je hoeft overigens niet letterlijk op 6 december aan de slag. Veel mensen kiezen voor het eerste weekend na Sinterklaas, simpelweg omdat er dan meer tijd is om de boom rustig op te zetten en te versieren.
De kerstboom steeds vaker al in november
De laatste jaren verschijnt de kerstboom bij veel mensen eerder in huis. Zodra de dagen korter worden en de kerstverlichting in winkelstraten verschijnt, begint het bij sommigen al te kriebelen. Een kerstboom eind november opzetten is dan ook helemaal niet vreemd meer. Vooral met een kunstkerstboom is dat makkelijk: je hoeft geen rekening te houden met uitdrogende takken of naalden die weken voor kerst al op de grond liggen. Ook kerstmarkten, tuincentra en winkels beginnen steeds eerder met hun kerstperiode en online zie je maanden vóór kerst al tips voor kerstgezelligheid in huis. Daardoor voelt het voor veel mensen vanzelfsprekend om thuis eveneens eerder met kerstversiering te beginnen.
Wanneer zet je een echte kerstboom op?
Bij een echte kerstboom is het moment van opzetten iets belangrijker. Hoe langer de boom binnen staat, hoe groter de kans dat hij uitdroogt en naalden verliest. Wil je dat een echte kerstboom er tijdens de kerstdagen nog mooi bij staat, dan is begin december meestal een goed moment om hem in huis te halen. Zet hem bij voorkeur niet direct naast een radiator, open haard of andere warmtebron. Heb je een kerstboom met kluit? Zorg er dan voor dat de kluit niet volledig uitdroogt. Ook bij een afgezaagde kerstboom kan een standaard met water helpen om de boom langer mooi te houden.
Een kunstkerstboom kan veel eerder
Met een kunstkerstboom heb je meer vrijheid. Die ziet er in december nog net zo uit als op de dag waarop je hem uit de doos haalt. Wil je vanaf half november al genieten van de nieuwste kersttrends en van lichtjes in huis? Dan is er eigenlijk geen reden om te wachten. Het voordeel is bovendien dat je de kerstversiering in alle rust kunt ophangen. Wie december altijd een drukke maand vindt, kan het juist prettig vinden om de boom al eind november neer te zetten.
De kerstboom volgens de christelijke traditie
Wie naar de christelijke kalender kijkt, komt bij de adventsperiode uit. Advent is de periode waarin christenen zich voorbereiden op Kerstmis en begint op de vierde zondag voor Kerstmis. De eerste adventszondag valt daardoor ieder jaar op een andere datum, ergens tussen 27 november en 3 december. Voor sommige mensen is het begin van advent een passend moment om de kerstboom en andere kerstversiering tevoorschijn te halen. Er bestaat echter geen algemene christelijke regel die voorschrijft dat een kerstboom precies op de eerste adventszondag moet worden opgezet. De tradities verschillen per land, streek en gezin.
Wanneer wordt de kerstboom in andere landen opgezet?
Ook buiten Nederland verschillen de gewoontes. In landen waar Sinterklaas nauwelijks of anders wordt gevierd, hoeft men vanzelfsprekend niet tot na 5 december te wachten. In de Verenigde Staten begint de kerstversiering bijvoorbeeld vaak direct na Thanksgiving, dat op de vierde donderdag van november valt. Vanaf dat moment verschijnen op veel plaatsen kerstbomen, lichtjes en andere decoraties. In andere Europese landen speelt advent een grotere rol en wordt de kerstboom ergens in de weken voor Kerstmis opgezet. Er zijn ook gezinnen die juist vasthouden aan een veel later moment en de boom pas vlak voor kerstavond versieren.
Wat is het beste moment om de kerstboom op te zetten?
Voor Nederlandse huishoudens blijft het weekend na Sinterklaas een handig en traditioneel moment. Je hebt dan nog ruim twee weken om van de boom te genieten voordat het kerst is. Wil je langer kerstsfeer in huis, dan kun je natuurlijk prima eerder beginnen. Met een kunstkerstboom kan dat zonder problemen vanaf half of eind november. Bij een echte kerstboom zou ik iets langer wachten en kiezen voor begin december, zodat de boom tijdens de feestdagen nog zo fris mogelijk is. Uiteindelijk is er dus geen datum waarop de kerstboom officieel moet staan. Zet je hem het liefst op zodra de eerste kerstliedjes voorbijkomen? Vooral doen. Wil je eerst rustig Sinterklaas vieren? Dan wacht je gewoon tot 6 december of het weekend daarna.
Wanneer haal je de kerstboom weer weg?
Traditioneel wordt de kerstboom na Driekoningen op 6 januari weggehaald. In de praktijk verdwijnen veel kerstbomen al eerder uit huis, bijvoorbeeld in het eerste weekend na oud en nieuw. Ook hiervoor bestaat geen verplicht moment. Sommige mensen zijn de kerstversiering op 1 januari alweer zat, terwijl anderen de lichtjes het liefst nog een paar weken laten hangen. De kerstboom opzetten mag dan een traditie zijn, uiteindelijk bepaal je vooral zelf hoe lang je van de kerstsfeer in huis wilt genieten.
