Wie ooit op het kleurrijke eiland Procida in Zuid-Italië is geweest, weet dat alles hier draait om citroenen. Overal op het eiland groeien enorme geurige citroenen die veel groter zijn dan de exemplaren die wij meestal in de supermarkt zien liggen. De lokale bevolking gebruikt ze in allerlei gerechten, van frisse salades tot limoncello en desserts. Een van de bekendste gerechten van het eiland is spaghetti al pesto di limone: een romige citroenpasta met een frisse, zomerse smaak.
Deze citroenpesto uit Procida lijkt een beetje op klassieke pesto, maar smaakt veel frisser en lichter. In plaats van vooral basilicum draait het hier om citroenrasp, citroensap, olijfolie, Parmezaanse kaas en noten. Vaak worden pijnboompitten gebruikt, maar amandelen passen er eigenlijk net zo goed bij en geven de pesto een zachtere smaak.
Het fijne aan dit recept is dat het simpel is, maar toch bijzonder smaakt. Perfect voor warme dagen waarop je zin hebt in iets fris, romigs en Italiaans.
Recept citroenpasta uit Procida
Ingrediënten voor 4 personen
- 320 gram spaghetti
- 2 biologische citroenen
- 50 gram geraspte Parmezaanse kaas
- 40 gram amandelen (of pijnboompitten)
- handvol verse basilicum
- klein handje verse munt
- 1 klein teentje knoflook
- ongeveer 80 ml extra vierge olijfolie
- zwarte peper
- zout
- eventueel wat extra Parmezaanse kaas om te serveren
Zo maak je de citroenpesto
Rooster de amandelen kort in een droge koekenpan tot ze licht goudbruin kleuren. Laat ze even afkoelen. Rasp ondertussen de schil van de citroenen en pers daarna het sap uit. Let erop dat je alleen het gele gedeelte raspt, want het witte deel kan bitter smaken. Doe de amandelen (of pijnboompitten) samen met de basilicum, munt, knoflook, citroenrasp, Parmezaanse kaas en een flinke scheut olijfolie in een keukenmachine. Voeg ook een paar eetlepels citroensap toe. Mix alles tot een smeuïge pesto. Voeg eventueel extra olijfolie toe als de pesto te dik blijft. Breng op smaak met zwarte peper en een beetje zout.
Pasta koken en mengen
Kook de spaghetti al dente volgens de aanwijzingen op de verpakking. Bewaar een kopje van het kookvocht voordat je de pasta afgiet. Meng de warme spaghetti direct met de citroenpesto. Voeg beetje bij beetje wat kookvocht toe zodat de saus mooi romig wordt en zich goed om de pasta verdeelt. Serveer de pasta met extra Parmezaanse kaas, wat zwarte peper en eventueel nog wat extra citroenrasp bovenop.
Waarom deze pasta met citroen zo lekker zomers smaakt
Wat deze spaghetti met citroenpesto zo anders maakt dan gewone pesto pasta, is de combinatie van fris en romig tegelijk. De citroen zorgt voor een lichte frisse smaak, terwijl de kaas en noten het gerecht juist zacht en vol maken. De munt geeft bovendien een extra zomerse twist die perfect past bij warme dagen. Op Procida worden de beroemde grote citroenen zelfs bread lemons genoemd, omdat de dikke witte schil zo zacht en sponsachtig is dat hij volgens bewoners op brood lijkt. Die bijzondere citroenen spelen al eeuwenlang een belangrijke rol in de keuken van het eiland.
Wie na dit recept nieuwsgierig is geworden naar Procida zelf, moet het eiland eigenlijk eens opzoeken. De kleurrijke straatjes, vissershavens en citroenbomen maken het een van de meest sfeervolle eilanden van Italië!
